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Les Bains de Casteljaloux - Sorties aux Bains
(article extrait du magazine Confluent n° 54)

N'allaient autrefois aux Bains que les gens fortunés ; les grandes stations ont de cette façon bâti leur réputation. Aujourd'hui, le thermalisme s'est démocratisé, modernisé et diversifié. Ainsi Les Bains de Casteljaloux, opérationnels depuis l'été dernier, proposent-ils un nouvel espace dédié à la santé, au repos et aux plaisirs de l'eau.Un complexe ouvert à tous. Plus besoin d'être souffrant pour bénéficier des vertus de l'eau de source chaude !

"Une vraie synthèse entre l'activité thermale médicale et l'activité touristique au sens large devrait être envisagée en raison de l'évolution de la demande sociologique des clientèles.
Sur un million de curistes par an, un peu plus de 500 000 sont à caractère thermal, 300 000 relèvent de la thalassothérapie et 200 000 de la balnéothérapie, ces dernières en forte croissance."

Ces paroles du ministre de l'Equipement, des Transports, du Logement, du Tourisme et de la Mer, Gilles de Robien, lors de l'inauguration des Bains le 28 août dernier, ne pouvaient que conforter la Cité des cadets de Gascogne qui renouait avec sa tradition thermale tout en prenant un nouveau départ.
Avec l'appui du Conseil général et de la mairie de Casteljaloux, le groupe Eurothermes (qui a pris le complexe en crédit-bail pour 25 ans) a su concilier sur un même site les thermes de soins en rhumatologie, l'espace thermoludique pour tous et une résidence de tourisme. Visite guidée au sein de cette fraîche oasis où chacun peut réécrire une nouvelle histoire d'eau.

Un espace de santé

(Source:D. Sellier)

Côté " santé ", c'est l'escalier de gauche. Depuis le XIXe siècle, les sources de Casteljaloux sont réputées pour leurs effets sur l'anémie, les névralgies et les rhumatismes.
Ici, sont proposées des cures classiques de dix-huit jours de soins avec prise en charge pour l'orientation rhumatologie.
Ouvert du 15 juillet au 23 novembre, équipements et matériels de soins modernes sont mis à la disposition des curistes avec cinq kinés en massage (pour 38 salariés au total).
Le plus : l'établissement dispose de salles de relaxation dirigée et de cabines de physiothérapie.
Le programme est simple ; les soins sont regroupés dans la matinée, ce qui laisse libre ensuite de se reposer ou de profiter des attraits de la région.
Objectif prévu : 1 500 curistes la première année. Pari gagné puisqu'au 23 novembre, 800 curistes (500 locaux et 300 extérieurs, moyenne d'âge 50-60 ans) ont profité des soins dans des conditions optimales. Un laboratoire intégré au centre permet une autosurveillance poussée de la qualité de l'eau thermale avec un contrôle " zéro bactérie " tous les quinze jours " plus draconien qu'en hôpital ". Pas de parcours du combattant non plus. " La taille de la structure permet de conserver une ambiance familiale où l'on peut faire de la qualité " souligne Chantal Tabone, directrice du centre.

Un espace de bien-être

(Source:D. Sellier)

Côté " ludique ", c'est l'escalier de droite pour les curistes et les non curistes. Pour pénétrer ce lieu thermoludique basé sur le plaisir et la découverte de l'eau, un seul impératif : avoir plus de six ans et un minimum de 12 € en poche pour deux heures de détente absolue.
" Nous avons eu des Anglais et des Irlandais, fort séduits par les tarifs de nos séjours bien moins élevés qu'ailleurs ", précise Chantal Tabone.
Ouvert toute l'année, de 10 à 20 heures, 7 jours sur 7 (nocturne le vendredi et le samedi jusqu'à 22 heures), l'espace propose des piscines d'eau thermale intérieures et extérieures avec lits à bulles, jets de massage, cols de cygne... accessibles des quatre pavillons : oriental (hammams, massages orientaux), nordique (saunas, puits d'eau froide), extrême-oriental (bain japonais avec cascade), occidental (jacuzzis).
Un véritable voyage initiatique où senteurs et musiques créent l'ambiance. Là, pas de soins mais une surveillance des bains et très bientôt " l'esthétique sera lié à ces produits ludiques et des cours de gymnastique sont envisagés. " Réussite totale ! Plus de 12 000 personnes le 3 décembre.

Repos et confort

Une si belle histoire d'eau ne peut s'arrêter là. C'est pourquoi le public peut séjourner dans une résidence de tourisme trois étoiles (trente appartements studio et dix T2) qui se situent au-dessus des Thermes.
En peignoir, de son appartement, il peut ainsi rejoindre les Bains ou le centre thermoludique.
Même esprit architectural : espace et confort, bois et lumière. Une unité de restauration légère et des salons de réunions permettent aussi l'accueil de séminaires. Car l'ambition de la station thermale de Casteljaloux est de capitaliser les vertus de l'eau pour offrir au Lot-et-Garonne un atout économique prometteur. " Même si Casteljaloux n'a pas la culture thermale de Dax ou de Vichy, elle offre un site remarquable qui a ses atouts : un lac, un golf, un centre équestre et un environnement incontestable " affirme Waïner Tabone, secrétaire général du groupe Eurothermes.
" Le centre hydrothermal de Casteljaloux est un excellent exemple de l'image positive et séductrice que doivent redonner les stations thermales " disait Gilles de Robien. Chantal Tabone qui fut l'assistante, au siège du groupe, de Jean-Claude Ebrard (fils du fondateur) puis pendant douze ans directrice des Thermes de Cauterets démentira pas ; " c'est une affaire extraordinaire à développer. C'est un grand changement. Il y a un aspect ludique très différent du thermalisme et complètement diversifié. " Plus de 3 000 personnes sont passées à l'accueil depuis le 5 septembre, signe que le concept attire.
Laissez-vous tenter, Plouffy, la mascotte d'Eurothermes vous attend.

C.P.

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